13.08.2009 Charlotte Pass

Nach einem Tag Pause und einem Abstecher nach Canberra gehts weiter: Das Gebiet von Charlotte Pass steht auf der Liste. Ich fahre bei Sonnenschein ins Thredbo Valley. Von Bullocks Flat führt die Ski-Tube - notabene eine richtige U-Bahn und keine Standseilbahn wie in den europäischen Skigebieten - ins Perisher Valley. Die Talstation der Tube liegt auf rund 1300 m und somit unterhalb der Snowline und ermöglicht dadurch den schneekettenfreien Zugang ins Perisher Valley (und das grösste Skigebiet Australiens) auf rund 1720 m. Für mich heisst es dort - im dicksten Nebel - umsteigen ins Snowmobil, das mich in die höchste Siedlung Australiens nach Charlotte Pass auf 1765m bringt. In dieser Siedlung wurde in den 1930ern das Kosciuszko Chalet erbaut, das erste dem Winter gewidmete Hotel in Australien, sowie 1938 der erste Skilift. Zudem wurde von hier in den 60ern ein Sessellift nach Thredbo gebaut, dessen Betrieb jedoch bereits nach 2 Saisons wieder eingestellt werden musst: Aufgrund der starken Winde musste der Lift oft abgestellt werden was Gerüchten zufolge dazu führte, dass Menschen auf den Sesseln erfroren sind (mehr Infos dazu hier). Ein höchst historischer Ort also, der ausschliesslich mit dem Snowmobil erreicht werden kann und deshalb auch nur von wenigen Leuten besucht wird.

Die 4 Lifte erschliessen in einem kleinen Kessel bis zur Höhe von 1954m verschiedene Hänge mit kurzen aber durchaus abwechslungsreichen Abfahrten. (Man scheint sich an die geringen vertical drops zu gewöhnen :-)) Die Abfahrten heissen Equaliser, Over-the-Edge, Big-Dipper oder Exhibition und bestehen, wenn es hoch kommt, aus 2 Pistenbullyspuren nebeneinander, wenn es weniger hoch kommt aus ein paar Skispuren durch die Snowgums. Der schwere Schnee macht die Abfahrten so oder so zu wahren Herausforderungen, der Nebel trägt das seine dazu bei. Dafür gibt es interessante Gespräche über den XXL (Stöckli scheint Down Under eine begehrte Skimarke zu sein) sowie über den Mt. Kosciuszko und die anderen Gipfel der Main Range, die von Charlotte Pass so nah wären, im Nebel aber doch nicht zu sehen sind.

So bleibt der Eindruck eines kleinen familiären und charmanten Gebiets, in dem man gerne ein paar Tage verbringen würde, wenn man dann die Backcountry Möglichkeiten ausschöpfen könnte. Doch für mich bleibts wohl der einzige Besuch hier: Der Weg noch einmal dahin ist weit und teuer: Zur Fahrt mit der Ski-Tube (15 min) kommt die Wartezeit beim Umsteigen und die Fahrt mit dem Snowmobil (rund 40 min) - Eine Stunde Leerlauf also, wo doch beim Skifahren in Australien Zeit bares Geld ist....

Infrastruktur, die es braucht, um nach Charlotte Pass zu gelangen.
Das Komitee berät zur Zeit darüber, ob diese auch als Lifte gezählt werden dürfen.

Lifte (4)
Sessellift: Kosciuszko-Triple-Chair
Skilifte: Basin Poma, Pulpit-T-bar, Guthries High Speed Poma