23.01.2026 JAY PEAK - ein erster Höhepunkt im Osten!

Meine wichtigste Quelle zu den Skigebieten im Nordosten der USA, das Storm Skiing Journal, spricht seit Jahren in höchsten Tönen von Jay Peak. Entsprechend gespannt bin ich, als ich in Malone bei noch moderaten –9 °C und Sonnenschein in Richtung Osten aufbreche. Die Landschaft ist hier so flach, dass nichts den Horizont begrenzt. Das ist relevant, denn nach rund zwei Stunden Fahrt ändert sich das schlagartig, sobald ich Vermont erreiche: Plötzlich erhebt sich ein einzelner Berg markant aus der Ebene – der 1’177 m hohe Jay Peak mit einer Prominenz von 640 m.

Jay Peak (Vermont, 612 m Höhendifferenz)

Der Berg wirkt tatsächlich hoch, insbesondere im Vergleich zu den Hügeln der letzten Wochen. Bei der Anfahrt von Montgomery (200 m), das am Fuss des Berges liegt, hinauf zum Resort und zur Talstation (533 m) gehen allerdings bereits einige Höhenmeter verloren. Dennoch präsentiert sich der Berg mit seinen in den Wald geschnittenen Abfahrten sehr eindrucksvoll.

Ich entscheide mich bei der Anfahrt für den Parkplatz bei Stateside (alternativ gäbe es auch Tramside), hole meinen Skipass (Indy!) und steige in den ersten Sessellift, den Bonaventure. Dieser bringt mich gleich 420 Höhenmeter hinauf auf eine Bergschulter unterhalb der Bergstation der Seilbahn – ein zentraler Orientierungspunkt im Skigebiet. Von Tramside führt der Flyer Express ebenfalls hierher.

Die Pisten sind eher schmal. Ich erinnere mich wieder gut an meinen Besuch 2019: schmale Schneisen durch den Wald, mit grossen, langen Eisplatten in der Mitte der Pisten, die nicht immer gut sichtbar sind. Sie zwingen mich rasch dazu, das Tempo zu reduzieren und den Aussenski konsequent zu belasten.

Für die Fahrt mit der Tram stehe ich rund 20 Minuten an. Es wird zunehmend kälter, und oben ist es dann richtig kalt. Die Fotos entstehen nur dank ordentlicher Kuhnagel – nur so nebenbei bemerkt. Ob ich morgen bei noch tieferen Temperaturen überhaupt Fotos machen kann, wird sich zeigen.

Da ich bald weiterfahren muss – bis zum Motel sind es noch dreieinhalb Stunden, und ich sollte bis 19.00 Uhr dort sein (eine gute Ausrede, um nach dem letzten Lift Schluss zu machen) – beschränke ich mich auf Pisten mit einfacher Orientierung. Die zahlreichen Tree Runs kann ich leider nicht ausprobieren.

Zum Abschluss und als letzten Höhepunkt fahre ich die Piste unter dem Jet Triple: komplett eisfrei, dafür mit ordentlich Druck. Am Ende brennen die Oberschenkel – ein schöner Kontrast zu den kalten Fingern.

Lifte (7): Bonaventura, Metro Quad, Flyer Express, Village Double, Aerial Tram, Jet Triple, Taxi

** English **

One of my most important sources on ski resorts in the northeastern United States, the Storm Skiing Journal, has been speaking in the highest terms about Jay Peak for years. Accordingly, I set off from Malone with great anticipation, heading east in sunshine and still relatively moderate temperatures of –9°C. The landscape here is so flat that nothing limits the horizon. This matters, because after about two hours of driving, that changes abruptly as soon as I reach Vermont: suddenly a single mountain rises prominently out of the plain – Jay Peak, 1,177 meters high, with a prominence of 640 meters.

Jay Peak (Vermont, 612 meters vertical)

The mountain really does feel high, especially compared to the hills of the past few weeks. On the approach from Montgomery (200 meters), which lies at the foot of the mountain, up to the resort and base area (533 meters), some vertical is already lost. Even so, the mountain presents itself impressively, with runs cut directly into the forest.

On arrival, I choose the parking area at Stateside (Tramside would be the alternative), pick up my ski pass (Indy!), and board my first chairlift, the Bonaventure. It immediately carries me 420 vertical meters up to a shoulder below the top station of the aerial tram – a key landmark and orientation point within the ski area. From Tramside, the Flyer Express also leads up to this point.

The runs are relatively narrow. I quickly remember my visit in 2019: narrow corridors through the trees, with large, long icy patches in the middle of the runs that are not always easy to spot. They force me to slow down quickly and to load the outside ski very deliberately.

For the tram ride, I wait about 20 minutes. It gets steadily colder, and at the top it is properly cold. The photos up there are only possible thanks to solid boot traction – just as a side note. Whether I will even be able to take photos tomorrow, when it gets even colder, remains to be seen.

As I need to continue soon – it is still three and a half hours to the motel, and I need to be there by 7:00 pm (a good excuse to call it a day after the last lift) – I stick to runs with simpler orientation. Unfortunately, I do not get to try the many tree runs.

As a final highlight, I ski the run beneath the Jet Triple: completely free of ice, but with plenty of pressure. By the end, my thighs are burning – a nice contrast to my cold fingers.

Lifts (7): Bonaventure, Metro Quad, Flyer Express, Village Double, Aerial Tram, Jet Triple, Taxi

22.01.2026 Der wärmste Tag für den Rest meines Trips? Greek Peak & Titus Mountain

Bilder gespeichert von https://www.weather.gov/btv/ 

Aktuell dominiert in den Medien Davos die kommende Kaltfront: Hypothermia, Frostbites, nicht ungeschützt aus dem Haus gehen, Haustiere drinnen behalten, und Winter Storm Warning, Winter Storm Watch, Winter Storm Advisory, Extreme Cold Warning, Lake Effect Snow Warning und heute noch unterwegs gesehen (und erlebt) Snow Squawl Warning. Wetter ist gefährlich, 2/3 der USA sind aktuell mit den entsprechenden Warnfarben eingefärbt. Als ich heute auf dem Sessellift einen Liftpartner frage, was er am Samstag mache (dann sind die Temperaturen am tiefsten) sagt er: "Samstag gehe ich langlaufen, der Schnee ist wunderbar, wenn es so kalt ist." Ich lache und sage ihm, dass die Medien aber eine andere Stimmung verbreiten. Seine Antwort: "Die wollen, dass die Leute Lebensmittel einkaufen" (Die Leute kaufen bei solchen Warnungen Lebensmittelvorräte). So ganz harmlos wird das aber nicht sein; Die Menschen in den nördlichen Regionen werden sich solche Cold Snaps wohl gewöhnt sein, in den weiter südlichen betroffenen Staaten eher nicht. Und dann haben wohl auch hier nicht alle Zugang zu Heizung und warmem Wasser. Naja, sehen wir mal. Kleidungsmässig habe ich wohl meine wärmsten Kleider dabei. Minus 20 Grad und kälter hatten wir früher in Scuol auch (wenn ich mich richtig erinnere). 

Screenshot https://www.northcountrypublicradio.org/news/story/52911/20260122/titus-mt-pisgah-closed-this-weekend-whiteface-reduced-due-to-cold

Schwieriger wird es dann, wenn die Skigebiete zu machen. Titus Mountain sagt, dass sie sich als Familiengebiet bezeichnen und es unverantwortlich finden, dass Kinder bei diesen Temperaturen in der Kälte sind. Schauen wir mal, wie meine weiteren ab Samstag geplanten Skigebiete betroffen sind.

Greek Peak (290 Höhenmeter)
Der Tag beginnt mit milden Minus 2°C und Sonnenschein in Ithaca. Nach einer kurzen Fahrt erreiche ich Greek Peak. Auf dem Sessellift denke ich: Ithaca ist doch auch griechisch (die Insel, auf der Odysseus zu, hat das einen Bezug? Und siehe da: Der Name des Skigebiets ist eine Referenz an die vielen Ortschaften in der Region, die griechische Namen tragen. Bei der Anfahrt zum Skigebiet kriege ich beinahe eine Halsstarre, so hoch hinauf geht der Sessellift! Nach den vielen Skigebieten in den letzten Tagen, die nur einen Drittel der Höhenmeter aufwiesen bauen sich diese 290 Höhenmeter massiv vor mir auf. Zum Vergleich; Das sind leicht mehr Höhenmeter als der Clünas und der Naluns in Scuol aufweisen. 

Es gibt einen Hauptbereich, der vom Hauptlift (einem beschleunigten fixgeklemmten 4er Sessellift) und weiteren Liften erschlossen. Es hat dort zahlreiche Pisten, rechts von den Lifen auch etwas steilere. Daneben gibt es einen zweiten Bereich, der mit zwei Sesselliften erschlossen wird. Es sind nur wenige Piste offen, doch die Abfahrt zum Lift 5 ist weit und macht grosse Freude. Allerdings hat es nicht viel Schnee, unter der knappen Neuschneedecke gibt es viel Eis.

Lifte (4): 1,3,4,5

Ich mache mich auf den weiten Weg nach Malone, wegen der späten Öffnung (10:30) der Lifte 4 und 5 in Greek Peak bin ich in Verzug, und der Snow Squawl sowie die zahlreichen Schneeverwehungen auf der Strasse beschleunigen meine Fahrt nicht wirklich. 

Titus Mountain (290 Höhenmeter)
Soll ich noch auf die Piste oder direkt ins Motel? Irgendwann sage ich mir: Höchstwahrscheinlich werde ich nie mehr hier sein, also mitnehmen, was noch drinliegt. Ich erreiche den Parkplatz um 15:45 Uhr, ich stürze mich in die Skischuhe, renne zun Schalter und frage, ob ich noch Tickets kaufen könne. Ja, in 40 Minuten sei aber Schluss. Und Tickets gibt nur online. Ich setze mich und versuche mich ins Netz einzuloggen, es geht nicht. Ich frage den Typen, weshalb ich mich nicht einloggen kann, Er meint, sie hätten kein öffentliches WLAN (weshalb ist denn so eines angezeigt?) und der Empfang sei draussen besser. Also: Es sind nur Online-Käufe möglich, aber sie haben kein WLAN. Sehe nur ich da einen missing Link? 

Es klappt dann doch irgendwann und ich sitze auf dem Sessellift, vor mir die Pistenkontrolle, die natürlich bereits damit beginnt, die Pisten abzusperren. Ich sehe den hinteren Teil des Gebiets also nicht, habe aber ein paar Abfahrten vorne in schönstem Powder. Auch wenn ich zuerst etwas frustriert bin: Besser zwei Lifte als keinen.  (Für das Council: Ich werde dieses Gebiet mit einem Stern versehen).

Lifte 2: I, IV

** English **

At the moment, the media is dominated by reports about the approaching cold front: hypothermia, frostbite, warnings not to leave the house unprotected, to keep pets indoors, and a whole range of alerts – Winter Storm Warning, Winter Storm Watch, Winter Storm Advisory, Extreme Cold Warning, Lake Effect Snow Warning, and today, something I saw (and experienced) on the road: a Snow Squall Warning. Weather has become dangerous, and roughly two thirds of the United States are currently covered in warning colours.

When I ask a lift partner on the chairlift today what he plans to do on Saturday (when temperatures will be at their lowest), he replies: “On Saturday I’ll go cross-country skiing – the snow is wonderful when it’s this cold.” I laugh and tell him that the media is painting a very different picture. His response: “They want people to buy groceries.” (During such warnings, people tend to stock up on food.)

That said, this will not be entirely harmless. People in the northern regions are likely accustomed to these cold snaps; in the more southern affected states, probably less so. And not everyone here has access to reliable heating and hot water. We’ll see. In terms of clothing, I have brought my warmest layers. We used to have –20°C and colder in Scuol as well (if I remember correctly).

It becomes more complicated when ski resorts start to close. Titus Mountain states that they see themselves as a family resort and consider it irresponsible for children to be outside in such cold conditions. We’ll see how my remaining ski areas planned from Saturday onwards are affected.

Greek Peak (290 meters vertical)

The day begins with a mild –2°C and sunshine in Ithaca. After a short drive, I arrive at Greek Peak. Sitting on the chairlift, I think: Ithaca is Greek too – the island Odysseus came from. Is there a connection? And indeed: the name of the ski area refers to the many towns in the region that carry Greek names.

On the approach to the resort, I almost get a stiff neck – the chairlift climbs very steeply. After many ski areas over the past few days with only a third of this vertical, these 290 meters feel substantial. For comparison: that is slightly more vertical than Clünas and Naluns in Scuol.

There is a main area served by the primary lift (a sped-up fixed-grip quad chairlift) and several additional lifts, with numerous runs, including some steeper ones to the skier’s right. There is also a second area served by two chairlifts. Only a few runs are open, but the descent down to Lift 5 is wide and great fun. Snow coverage, however, is limited; beneath the thin layer of fresh snow, there is a lot of ice.

Lifts (4): 1, 3, 4, 5

I then set off on the long drive to Malone. Because Lifts 4 and 5 at Greek Peak only open at 10:30, I am already running late, and the snow squall as well as frequent snowdrifts on the road do little to speed things up.

Titus Mountain (290 meters vertical)

Should I still ski, or go straight to the motel? At some point I tell myself: I will most likely never be here again, so I might as well take whatever is still possible. I reach the parking lot at 3:45 pm, throw myself into my ski boots, run to the ticket counter, and ask whether I can still buy a ticket. Yes – but there are only 40 minutes left. And tickets are available online only.

I sit down and try to log in, but it doesn’t work. I ask the guy why I can’t log in. He tells me they don’t have public Wi-Fi (then why is one showing up?) and that reception is better outside. So: tickets can only be purchased online, but there is no Wi-Fi. Am I the only one seeing the missing link here?

Eventually it works, and I find myself on the chairlift, with ski patrol ahead of me already starting to close the runs. I don’t get to see the back side of the resort, but I do manage a few runs on the front in beautiful powder. Even though I am initially a bit frustrated: two lifts are better than none. (For the record: I will mark this resort with an asterisk.)

Lifts (2): I, IV

21.01.2026 Peek'n'Peak und Holiday Valley: Es geht aufwärts bevor es abwärts geht (aber massig)

Holiday Valley: Chute Quad

Nach der Nacht in Ohio geht es kurz durch Pennsylvania und gleich nach der Grenze im Südwesten des Bundesstaats New York befindet sich dann das erste Gebiet des Tages: Peek'N'Peak.

Real Estate, auch hier.

Man kann den Locals keinen Vorwurf machen: Wo ein Skigebiet möglich ist steht auch eins.

Peek'N'Peak (122 Höhenmeter gemäss Skigebietswebseite, 105m gemäss skiresort.de)

ist ein Resort am Fuss eines kleinen Hügels - ich habe mir länger überlegt, ob das hier derselbe Typ ist wie Afton Alps: Ein Gebiet aus einer Talsohle hinaus. Aber auch wenn die Verticals in etwa dieselben sind, ich glaube PK2 liegt tatsächlich am Fusse eine Hügels. Es gibt gleich drei Doppelsessellifte, die Pisten sind breit und super präpariert - aber eben, kurz. Kurz ist dann auch mein Aufenthalt hier. Denn auf das nächste Gebiet bin ich sehr gespannt.

Lifte (5): Sessellifte 6, 8, 5, 1, 3

Holiday Valley (230 Höhenmeter)

Seit Granite Peak hatte kein Skigebiet mehr mehr als 200 Höhenmeter (und ich glaube, es wird auch kein solches mehr auf meiner Reise kommen). Die 230 Höhenmeter sind dann auch eher symbolisch wichtig, denn Holiday Valley ist aus anderen Gründen interessant: Das Resort wurde von den Lesern des Ski Magazine als viertbestes Gebiet des Ostens ausgezeichnet (Link).

Das Skigebiet kann dann auch eine ganze Reihe mehr als alle anderen, die ich seit Milwaukee gefahren bin. Es besteht aus zwei Gipfeln und zwei Talenden, hat 10 ernstzunehmende Sessellifte und - JA - vier davon sind Expressslifte! An den Liften Yodeler, Chute, Eagle und Snowpine hat es richtige Abfahrten mit Gefälle und einiges an Länge, auch wenn man die Hänge locker ohne Pause befahren kann (der Spruce Lake war leider geschlossen und kann nicht beurteilt werden). So cruise ich hin und her durch das Gebiet, bis ich alle Lifte gefahren bin, und freue mich auf die kommenden Skigebiete. Hoffe, Holiday Valley war der Anfang vom Aufstieg.

Lifte (10) : Creek Side Quad, Sunrise Quad, Snowpine Quad, Cindy's Quad, Mardi Gras Express Six Pack, Tannenbaum Express Quad, Yodeler Express Quad, Eagle Quad, Morningstar Express Quad, Chute Quad

Von nun an gehts bergab

Heute und morgen sind die letzten "warmen" Tage, bevor es so richtig richtig knackig kalt wird. Winter wollte ich und Winter bekomme ich. Minus 22° Celsius werden es am Samstag in Maine. Das erinnert mich an früher.  Ob ich das heute auch noch lustig finde?

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After the night in Ohio, the route briefly passes through Pennsylvania, and just after crossing the border into the southwest of New York State lies the first ski area of the day: Peek’n’Peak.

Peek’n’Peak (122 meters vertical according to the resort website, 105 metres according to skiresort.com)
Peek’n’Peak is a resort located at the foot of a small hill. I spent some time wondering whether this might be the same type of area as Afton Alps: a ski area rising out of a valley floor. But even though the vertical drops are roughly comparable, I believe Peek’n’Peak actually sits at the base of a hill. There are three double chairlifts, the slopes are wide and very well groomed – but, as expected, short. As a result, my stay here is short as well, because I am very curious about the next area.

Lifts (5): Chairlifts 6, 8, 5, 1, 3

Holiday Valley (230 meters vertical)

Since Granite Peak, no ski area has offered more than 200 meters of vertical (and I suspect none will appear later on this trip either). The 230 meters here are therefore symbolically important, but Holiday Valley is interesting for other reasons as well: the resort was ranked as the fourth-best ski area in the East by readers of Ski Magazine (Link).

Holiday Valley also offers far more than any of the areas I have skied since Milwaukee. It consists of two peaks and two base areas, features ten serious chairlifts – and yes, four of them are express lifts. The Yodeler, Chute, Eagle, and Snowpine lifts serve proper runs with sustained pitch and decent length, even if the slopes can be skied comfortably without a break. (Spruce Lake was unfortunately closed and cannot be assessed.)

I cruise back and forth across the resort until I have ridden all the lifts, and look forward to the ski areas still to come. I hope Holiday Valley marks the beginning of an upward trend.

Lifts (10): Creek Side Quad, Sunrise Quad, Snowpine Quad, Cindy’s Quad, Mardi Gras Express Six Pack, Tannenbaum Express Quad, Yodeler Express Quad, Eagle Quad, Morningstar Express Quad, Chute Quad

From now on, it’s all downhill.

Today and tomorrow are the last “warm” days before it turns properly, seriously cold. I wanted winter, and winter is what I am getting. On Saturday, temperatures in Maine will drop to –22°C. That brings back memories of earlier days.

The question is whether I will still find it amusing today.

20.01.2026 Transition-Day, Anti Anti-Social Day und Ski Oh(i)o: Alpine Valley!

Heute ist ein besonderer Tag. Weil heute

• fahre ich 470 Meilen in 7:45 Stunden 
• treffe ich nach einer Woche wieder richtige Menschen
• fahre ich Ski in Ohio

Nach 448 Meilen erreiche ich:

Alpine Valley (65 Höhenmeter, Ohio)
Ohio hat 6 Skigebiete. Eines davon hat weniger Höhenmeter als Alpine Valley. Aus mehreren Gründen ist Alpine Valley dennoch perfekt: Es liegt mehr oder weniger auf dem Weg und es ist auf dem Epic Day-Pass, was das Gebiet zum Schnäppchen macht. Die Sonne ist um 17.15 Uhr gerade untergegangen, die  Stimmung ist sehr friedlich und die Farben sind winterschön. Das Gebiet hat drei Lifte, zwei davon erschliessen leichte Pisten, und einer ist noch einfacher. Schwierig sind die Temperaturen: -16°C.

Lifte (3): Sycamore Lake, Snowbelt, The Belt

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Today is a special day. Because today

• I drive 470 miles in 7 hours and 45 minutes
• I meet real people again after a week
• I ski in Ohio

After 448 miles, I arrive at:

Alpine Valley (65 metres vertical, Ohio)

Ohio has six ski areas. One of them has even less vertical than Alpine Valley. For several reasons, Alpine Valley is still a perfect stop: it lies more or less along my route, and it is included on the Epic Day Pass, which makes it a very good deal.

The sun has just set at 5:15 pm. The atmosphere is very calm, and the colours are beautifully wintry. The resort has three lifts: two serving easy slopes, and one that is even easier.

The real challenge is the temperature: –16°C.

Lifts (3): Sycamore Lake, Snowbelt, The Belt

Michigan

Detroit

Detroit

Ohio

19.01.2026 Und noch ein Powderday: Boyne Mountain, Otsego Resort, Schuss Mountain

Ich weiss nicht, wann ich das zum letzten Mal erlebt habe: Seit Tagen ist es nun richtig kalt, es geht nicht über -5° C hinauf und es soll noch kälter werden. WINTER! Heute schaue ich mir bei diesem Wintersturm weitere Gebiete in Michigan an. 

(Pictures Boyne Mountain)

Hat was von Goldingen. Abgesehen von der Temperatu.

Sehr lobenswert der Einsatz des Snowmaking-Teams

Boyne Mountain (152m)

Boyne Resorts ist der drittgrösste Player im nordamerikanischen Skibusiness. Das Unternehmen (das sich als independent bezeichnet) besitzt u.a. Big Sky in Montana und sonst noch so einige Überraschungen, vgl. https://www.stormskiing.com/p/boyne-resorts-launches-unlimited. 

Der Stammhügel befindet sich aber in Boyne Michigan. Vom Resort ziehen 9 Lifte den Hügel hinauf. Die Abfahrten auf der östlichen (linken) Seite sind dabei durchaus interessant und haben ein schönes Gefälle, die meisten Abfahrten auf der westlichen Seite (ab Lift Boyneland) hingegen nicht, was mehrheitlich auch für den 8er Sessellift "Disciples 8" gilt. 

Als ich auf dem Alpine-Lift sitze, der wirklich kaum Höhenmeter macht, wird mir wieder bewusst, dass Skigebiet-Business in den USA fast immer auch Immobilien-Business bedeutet: Der Alpine-Lift ist ein Zubringerlift von den zahlreichen schönen Häusern, die da im Wald verteilt sind. Sonst brauchts den Lift nicht. 

Beeindruckend für mich: Die Schneekanonen feuern trotz massivem Schneefall. So kommt es, dass der Tiefschnee zum Teil nicht aus dem wunderbar lockeren Normalschnee besteht, sondern aus dem kompakteren technischen Schnee. Daran muss man sich auch zuerst gewöhnen.

Lifte (7): Meadows, Boyneland, Disciples 8, Alpine, Mountain Express, Victor, Superbowl

Otsego Resort (91m)

Zum Skigebiet des Resorts schreibt https://www.skiresort.ch/skigebiet/otsego-gaylord/pistenplan/: "Kein öffentliches Skigebiet - beschränkter Zugang." Das war mir nicht bewusst, als ich das Ticket vorgestern online kaufte. Und ich glaube, die sind froh um mich und um jeden, der die über mehrere Hügel verteilten, aber nur wenige Höhenmeter erschliessenden Lift befährt. Wenn es nicht so flach wäre würde ich sogar meinen, dass die Anordnung des Gebiets mindestens so spannend ist wie in Boyne. Aber die 60 Höhenmeter weniger spürt man dann eben schon. (Achtung; Es gibt auch ein Otsego in Michigan, das 3 1/2 Stunden entfernt ist, vgl. meine Schuss Mountain Erfahrungen)

Lifte (4): Lift 3, Lift 5, Lift 4, Lift 1

Irrwege um Shanty Creek

Wenigstens bringen die Lifte ein bisschen Farbe ins Grau von heute.

Schuss Mountain (106m)

Das Gebiet Schuss Mountain wird oft auch als "Shanty Creek Resorts - Schuss Mountain" bezeichnet. Das führt dann bei unsauberer Eingabe bei Google Maps dazu, dass ich vor dem Lakeview Shanty Creek Resort lande, was zwar beeindruckend ist, aber eben nicht das Skigebiet. So eiere ich im Schneegestöber durch durch weisse flache Landschaft, bis ich dann doch in einem anderen Resort lande (Cedar River Village), das aber zum Gebiet gehört. Auch dieser Hügel wird von 4 Liften erschlossen, auf der Seite nach Schuss Village sind die Abfahrten ein bisschen länger und steiler. Alles in Allem ist es mir aber zu kalt, um hier mehr Zeit zu verbringen.

Lifte (4): Purple Lift, Pink Lift, Yellow Lift, Red Lift

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I honestly cannot remember the last time I experienced this: for days now it has been properly cold. Temperatures have not risen above –5°C, and it is forecast to get even colder. Winter. In the middle of this winter storm, I am heading out today to explore more ski areas in Michigan.

Boyne Mountain (152 m)

Boyne Resorts is the third-largest player in the North American ski industry. The company, which describes itself as independent, owns Big Sky in Montana among several other surprises (see: stormskiing.com).

Its home hill, however, is located in Boyne, Michigan. Nine lifts serve the mountain. The runs on the eastern (left) side are genuinely interesting, with a pleasant and consistent pitch. In contrast, most runs on the western side (accessed from the Boyneland lift) are noticeably flatter, which largely also applies to the 8-seat chair Disciples 8.

While riding the Alpine lift – which gains very little vertical – I am once again reminded that skiing in the US is almost always also a real-estate business. The Alpine lift primarily serves as an access lift for the many beautiful houses scattered through the forest. Without them, there would be little reason for this lift to exist.

What really impresses me: the snow guns are firing even during heavy natural snowfall. As a result, some of the powder is not the wonderfully light natural snow one might expect, but a denser layer of machine-made snow. That is something you need to get used to first.

Lifts (7): Meadows, Boyneland, Disciples 8, Alpine, Mountain Express, Victor, Superbowl

Otsego Resort (91 m)

On skiresort.ch, the ski area is described as follows: “Not a public ski area – restricted access.” I was not aware of this when I bought my ticket online two days ago. And honestly, I think they are quite happy to see me – and anyone else – riding their lifts, which are spread over several hills but offer very limited vertical.

If the terrain were not so flat, I would even say that the layout of the area is at least as interesting as Boyne’s. But the additional 60 metres of vertical at Boyne make a noticeable difference. (Note: there is also another Otsego in Michigan, about 3½ hours away – see my experiences at Schuss Mountain.)

Lifts (4): Lift 3, Lift 5, Lift 4, Lift 1

Schuss Mountain (106 m)

Schuss Mountain is often referred to as Shanty Creek Resorts – Schuss Mountain. If you are not careful when entering it into Google Maps, you may end up at Lakeview Shanty Creek Resort – impressive, yes, but not the ski area. That is exactly what happened to me.

So I end up wandering through blowing snow across a white, flat landscape, until I finally reach another resort, Cedar River Village, which does in fact belong to the ski area. This hill is also served by four lifts. On the Schuss Village side, the runs are slightly longer and a bit steeper.

All in all, however, it is simply too cold for me to spend much more time here.

Lifts (4): Purple Lift, Pink Lift, Yellow Lift, Red Lift