Nach unserem Besuch in Vail fahren wir direkt nach Aspen. Vor 9 Jahren war ich für ein paar Abfahrten in Snowmass, aber die weiteren Skigebiete fehlen mir noch, und im Ort selbst war ich auch noch nie.
Vorweg 1: Aspen ist so posh wie erwartet, alle bekannten Marken haben ihre Boutique hier, zum Aprés Ski gibt's Austern und die Restaurants sind ausgebucht (soviel kann ich nach zwei Tagen hier mal sagen). Dennoch oder gerade deshalb hat Aspen ein ausgezeichnetes Skibussystem (RFTA), das die verschiedenen Skigebiete miteinander verbindet, im Viertelstundentakt und kostenlos.
Vorweg 2: Aspen spielt in John Irvings "Der letzte Sessellift" eine grosse Rolle, und diese Reise erlaubt mir, die wichtigsten Orte dieses Romans zu besuchen. Auch deshalb waren wir in der Bar im Hotel Jerome. Und für die Insider: Wir waren sogar in einem Hotel, das wie eine der wichtigsten Protagonistinnen im Buch heisst.
Nun zu den Skigebieten: Es hat jeweils über Nacht rund 20-30 cm geschneit, was jedes Skigebiet gut aussehen lässt, aber die Skigebiete können wirklich etwas, sie bieten für alle etwas (und wenn man dann noch Snowmass mit 1350m Verticals mit berücksichtigt ist in Aspen wirklich alles angerichtet für beste Skierlebnisse).
Aspen Highlands (2451-3559m)
Neben den breiten Pisten und langen Abfahrten sind die (Double)Diamonds von Temerity erwähnenswert. Zum Sessellift Deep Temerity führt keine Piste, es geht nur durch die Bäume und durch schönsten Tiefschnee. Der Lift erinnert mich an den Honeycomb Return Lift in Solitude - gibt es weitere solche?
Lifte (5): Exhibition, Loge Peak, Cloud Nine, Deep Temerity, Thunderbowl
Aspen Mountain (2422-3418m)
Das Hausgebiet wird ab Downtown mit einer langen Gondelbahn erschlossen. Die Talstation bei der Gondola Plaza ist etwas vom glamouröseren, was ich bis jetzt gesehen habe. Einen zweiten Zugang über die Weltcup-Pisten gibts über den alten Sessellift Shadow Mountain - allerdings erschliesst sich mir nicht ganz, wie man überhaupt zu diesem Skilift kommt. Oben gibt es einige Lifte, die einfachere Abfahrten erschliessen (Hero's war leider schon geschlossen), am Ruthies-Lift sind die (Weltcup-) Pisten allerdings ziemlich sportlich. Und als wir den Skitag beschliessen gibt's an der Talstation dann eben die Austern zum Aprés Ski. Man gönnt sich ja sonst nichts.
Lifte (5): Silver Queen Gondola, FIS, Ruthie's, Ajax Express, Shadow Mountain
Buttermilk Mountain (2399-3018m)
Buttermilk Mountain liegt ein wenig ausserhalb von Aspen. Eigentlich ist dies das Anfängergebiet mit langen gemütlichen Abfahrten. Es ist aber auch der Ort, an dem die X-Games stattfinden, und heute ist es der Halfpipe Weltcup, der dort stattfindet.
Lifte (3): Summit Express, Tiehack Express, West Buttermilk Express
Wir verlassen Aspen und eher etwas überraschend liegt da am Ende des Roaring Fork Valleys bei Glenwood Springs noch ein Skigebiet auf dem Weg, das bis gestern noch gar nicht geöffnet war:
Sunlight Mountain
Drei Lifte, von denen einer (Secundo) noch zu war, erschliessen einige sportliche Abfahrten (oben), einfacheres Terrain unten und gemäss Pistenplan noch einige Diamonds am Ostende des Gebiets. Die Welt hier ist eine andere als in Aspen, die Base Lodge hat nicht den Glamour der Gondola Plaza, aber es hat Stil, dass heute im Skigebiet ein Fundraiser für lokale Non-Profits durchgeführt wird.
Lifte (2): Primo, Tercero
