02.02.2026 Skiing the Berkshires II: Catamount und Butternut

Nach dem Sonntagsjob gestern ist heute Montag - und aufgrund eines Termins am Nachmittag arbeite ich heute nur Halbtags und bleibe in den Berkshires. Ich starte in Pittsfield, der grössten Stadt ganz im Westen Massachusetts, und überquere die Grenze nach New York und unmittelbar, nachdem die Strasse wieder nach Massachusetts zurück kehrt, verpasse ich vor lauter zum Skigebiet herüberschauen die Einfahrt.

After yesterday’s Sunday shift, today is Monday – and because of an appointment in the afternoon, I am only working half a day and staying in the Berkshires. I start in Pittsfield, the largest city in far western Massachusetts, cross into New York, and then, just as the road re-enters Massachusetts, I miss the turn-off while being distracted by looking over toward the ski area.

Aussicht über das Hudson Valley zu sowas wie Bergen. Ist dort Hunter Mountain?

Da kann man die Einfahrt schon mal übersehen

Achtung: Nicht alle Flächen sind Parkplätze

Catamount (New York / Massachusetts, 305 Höhenmeter).

Dafür bekomme ich einen 1A Parkplatz, und nachdem ich meinen Indypass gezeigt habe, auch einen Skipass. Das Skigebiet, das sowohl in New York als auch in Massachusetts liegt,  ähnelt denen von gestern. Es hat eine etwas steilere Frontseite mit steileren Abfahrten und einigen einfachen Pisten auf den Seiten. Der Schnee ist perfekt zum Carven, und weil Montag ist, ist nichts los. Das sind zwei wichtige Gründe, weshalb ich es hier eigentlich recht toll finde. Aber wie es so heisst: Jedes Skigebiet soll seine Chance erhalten, also....

In return, I get a first class parking spot and, after showing my Indy Pass, a lift ticket as well. The ski area, which lies partly in New York and partly in Massachusetts, is similar to those I visited yesterday. It has a slightly steeper front side with more challenging runs, and several easier slopes along the sides.

The snow is perfect for carving, and because it is Monday, there is hardly anyone around. Those are two important reasons why I actually enjoy skiing here quite a lot. But as the saying goes: every ski area deserves its chance, so …

Lifte (3): Ridge Quad, Catamount Quad, Meadows Triple

Butternut (Massachusetts, 290 Höhenmeter)

...fahre ich schon bald wieder durch die einsamen Wälder der Berkshires nach Osten - hier leben wirklich kaum Menschen - auf den langsamsten Strassen (dieselbe Strasse, die in New York 50 Meilen Speedlimit hat, hat in Massachusetts 35 Meilen) und bin doch ganz gechillt, weil ich nur noch ein Skigebiet auf der Liste habe heute: Butternut. 

Hier ist das Konzept etwas anders: Es fehlt die steilere Frontseite. Dafür hat es am Janes' Quad einen zweiten Sektor. Doch es macht auch da keinen Spass, die Sessellifte sind soooo langsam. Wäre ich lieber in Catamount geblieben. 

Ich tue mir den Top Flight Quad ein letztes Mal an und fahre dann los nach Hartford. 

… I soon find myself driving east again through the quiet forests of the Berkshires. Hardly anyone seems to live here. The roads are slow – the same road that has a 50 mph speed limit in New York drops to 35 mph once you cross into Massachusetts – but I feel completely relaxed, knowing that I have only one ski area left on my list today: Butternut.

The concept here is a bit different. There is no steeper front side; instead, a second sector branches off from the Jane’s Quad. Even so, skiing does not really click for me here – the chairlifts are so slow. I would have preferred to stay at Catamount.

I give the Top Flight Quad one last ride, then set off for Hartford.

Lifte (3): Top Flight Quad, Jane's Quad, Paddys

01.02.2026 Skiing the Berkshires I: Berkshire East und Jiminy Peak

Hatten wir doch schon mal auf dieser Reise

Die Berkshires sind eine Hügelzug in den Appalachen, südlich der Green Mountains, in denen ich die letzten beiden Tage Ski gefahren bin (ab Saskadena Six). So richtig verstanden habe ich die Unterteilung der Appalachen noch nicht, aber ich habe ja noch ein paar Tage Zeit.

Heute ist Sonntag und damit Ruhetag. Deshalb gibt es ein spätes Aufstehen, zwei Gebiete und ein frühes Einchecken. Sonntag ist nicht mein präferierter Skitag, in meiner Erinnerung sind dann einfach zu viele Leute unterwegs. Auf dieser Reise traf das zu in China Peak und Eldora. Und in ....

The Berkshires are a range of hills within the Appalachian Mountains, south of the Green Mountains where I skied over the past two days (starting with Saskadena Six). I have not fully figured out the subdivision of the Appalachians yet – but I still have a few days to do so.

Today is Sunday, which makes it a quieter day. That means sleeping in, two ski areas, and an early check-in. Sunday is not my preferred ski day; in my memory, there are simply too many people out. On this trip, that was certainly the case at China Peak and Eldora. And at …

Berkshire East (Massachusetts, 360 Höhenmeter)

Ok, ganz so schlimm war es dann doch nicht, ich finde einen Parkplatz und die Anstehzeit ist maximal 10 Minuten. Das wird wieder gutgemacht durch die wunderschöne Anfahrt über diese Hügelzüge, die mich ein wenig an den Schweizer Jura erinnern - vielleicht gibt es hier deshalb einen weiteren Aussichtspunkt mit America's Switzerland oberhalb von North Adams (bereits der zweite auf dieser Reise - gibt's noch mehr?).

Das Skigebiet ist also super besucht. Es hat drei Sessellifte ganz hinauf auf den Berg (einer davon steht still), einen kleinen Anfängersessellift und ein paar Carpets. Die direkten Abfahrten sind durchaus steil, dann gibt es auch auf der Frontseite etwas leichtere Abfahrten, die quer durch den Berg ziehen, und dann gibt es grüne Pisten, die hinten um den Hügel herum wieder zur Base Lodge führen. Ich finde, die holen hier sehr viel aus diesem Hügel heraus.

Alright, it turns out not to be quite that bad. I find a parking spot, and the wait times are no more than ten minutes. That is more than compensated for by the beautiful drive through these rolling hills, which remind me a bit of the Swiss Jura. Perhaps that is why there is another viewpoint labeled “America’s Switzerland” above North Adams (already the second one on this trip – are there more?).

The ski area is clearly very busy. There are three chairlifts to the summit (one of them not operating), a small beginner chairlift, and a few carpet lifts. The direct fall-line runs are fairly steep, while the front side also offers easier traversing runs that cut across the mountain. In addition, there are green trails that loop around the back of the hill and return to the base lodge. I think they make very good use of this terrain.

Lifte (3): Summit Quad, T-Bar Express Quad, Top Notch Double

Jiminy Peak (Massachusetts, 344 Höhenmeter)

Der Weg führt mich rund eine Stunde leicht südlich über die gleichen Hügel hinweg wie vorher in Richtung Westen bis ins Jiminy Peak Resort. Dieses bietet in Etwa dasselbe wie Berkshire East, es hat allerdings ein Resort dazu (und es ist ein Bonus Mountain auf dem IKON) und das Skigebiet weist auf den Seiten leicht eigenständige Sektoren (Widows White links, Grand Slam rechts) auf. 

Es erinnert mich ein bisschen (wie viele japanische Skigebiete) an einen Sessel: Die Rückenlehne ist das Hautgebiet, die Armlehnen sind die etwas kleineren Seitengebiete. Die steilen Pisten sind etwas kürzer, die Vielfalt der Abfahrten ist aber etwas grösser.

From there, I drive about an hour slightly south, crossing the same hill ranges again, this time heading west toward Jiminy Peak Resort. In many ways, it offers something similar to Berkshire East, but with an attached resort village (and it is a bonus mountain on the Ikon Pass). The ski area also has more clearly defined side sectors: Widow’s White on the left and Grand Slam on the right.

The layout reminds me a bit of a chairlift seat – as with many Japanese ski resorts: the backrest is the main area, and the armrests are the smaller side zones. The steep runs here are somewhat shorter, but the overall variety of terrain is a bit greater.

Lifte (5): Q3 Widows White, Q1-Whitetail Quad, Grand Slam, Novice Chair, Berkshire Express

Auch eine Methode, das Auto wieder zu finden