Meine wichtigste Quelle zu den Skigebieten im Nordosten der USA, das Storm Skiing Journal, spricht seit Jahren in höchsten Tönen von Jay Peak. Entsprechend gespannt bin ich, als ich in Malone bei noch moderaten –9 °C und Sonnenschein in Richtung Osten aufbreche. Die Landschaft ist hier so flach, dass nichts den Horizont begrenzt. Das ist relevant, denn nach rund zwei Stunden Fahrt ändert sich das schlagartig, sobald ich Vermont erreiche: Plötzlich erhebt sich ein einzelner Berg markant aus der Ebene – der 1’177 m hohe Jay Peak mit einer Prominenz von 640 m.
Jay Peak (Vermont, 612 m Höhendifferenz)
Der Berg wirkt tatsächlich hoch, insbesondere im Vergleich zu den Hügeln der letzten Wochen. Bei der Anfahrt von Montgomery (200 m), das am Fuss des Berges liegt, hinauf zum Resort und zur Talstation (533 m) gehen allerdings bereits einige Höhenmeter verloren. Dennoch präsentiert sich der Berg mit seinen in den Wald geschnittenen Abfahrten sehr eindrucksvoll.
Ich entscheide mich bei der Anfahrt für den Parkplatz bei Stateside (alternativ gäbe es auch Tramside), hole meinen Skipass (Indy!) und steige in den ersten Sessellift, den Bonaventure. Dieser bringt mich gleich 420 Höhenmeter hinauf auf eine Bergschulter unterhalb der Bergstation der Seilbahn – ein zentraler Orientierungspunkt im Skigebiet. Von Tramside führt der Flyer Express ebenfalls hierher.
Die Pisten sind eher schmal. Ich erinnere mich wieder gut an meinen Besuch 2019: schmale Schneisen durch den Wald, mit grossen, langen Eisplatten in der Mitte der Pisten, die nicht immer gut sichtbar sind. Sie zwingen mich rasch dazu, das Tempo zu reduzieren und den Aussenski konsequent zu belasten.
Für die Fahrt mit der Tram stehe ich rund 20 Minuten an. Es wird zunehmend kälter, und oben ist es dann richtig kalt. Die Fotos entstehen nur dank ordentlicher Kuhnagel – nur so nebenbei bemerkt. Ob ich morgen bei noch tieferen Temperaturen überhaupt Fotos machen kann, wird sich zeigen.
Da ich bald weiterfahren muss – bis zum Motel sind es noch dreieinhalb Stunden, und ich sollte bis 19.00 Uhr dort sein (eine gute Ausrede, um nach dem letzten Lift Schluss zu machen) – beschränke ich mich auf Pisten mit einfacher Orientierung. Die zahlreichen Tree Runs kann ich leider nicht ausprobieren.
Zum Abschluss und als letzten Höhepunkt fahre ich die Piste unter dem Jet Triple: komplett eisfrei, dafür mit ordentlich Druck. Am Ende brennen die Oberschenkel – ein schöner Kontrast zu den kalten Fingern.
Lifte (7): Bonaventura, Metro Quad, Flyer Express, Village Double, Aerial Tram, Jet Triple, Taxi
** English **
One of my most important sources on ski resorts in the northeastern United States, the Storm Skiing Journal, has been speaking in the highest terms about Jay Peak for years. Accordingly, I set off from Malone with great anticipation, heading east in sunshine and still relatively moderate temperatures of –9°C. The landscape here is so flat that nothing limits the horizon. This matters, because after about two hours of driving, that changes abruptly as soon as I reach Vermont: suddenly a single mountain rises prominently out of the plain – Jay Peak, 1,177 meters high, with a prominence of 640 meters.
Jay Peak (Vermont, 612 meters vertical)
The mountain really does feel high, especially compared to the hills of the past few weeks. On the approach from Montgomery (200 meters), which lies at the foot of the mountain, up to the resort and base area (533 meters), some vertical is already lost. Even so, the mountain presents itself impressively, with runs cut directly into the forest.
On arrival, I choose the parking area at Stateside (Tramside would be the alternative), pick up my ski pass (Indy!), and board my first chairlift, the Bonaventure. It immediately carries me 420 vertical meters up to a shoulder below the top station of the aerial tram – a key landmark and orientation point within the ski area. From Tramside, the Flyer Express also leads up to this point.
The runs are relatively narrow. I quickly remember my visit in 2019: narrow corridors through the trees, with large, long icy patches in the middle of the runs that are not always easy to spot. They force me to slow down quickly and to load the outside ski very deliberately.
For the tram ride, I wait about 20 minutes. It gets steadily colder, and at the top it is properly cold. The photos up there are only possible thanks to solid boot traction – just as a side note. Whether I will even be able to take photos tomorrow, when it gets even colder, remains to be seen.
As I need to continue soon – it is still three and a half hours to the motel, and I need to be there by 7:00 pm (a good excuse to call it a day after the last lift) – I stick to runs with simpler orientation. Unfortunately, I do not get to try the many tree runs.
As a final highlight, I ski the run beneath the Jet Triple: completely free of ice, but with plenty of pressure. By the end, my thighs are burning – a nice contrast to my cold fingers.
Lifts (7): Bonaventure, Metro Quad, Flyer Express, Village Double, Aerial Tram, Jet Triple, Taxi
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